以脚步丈量世界——探寻“茶马古道”上的天镇石桥

 2018-10-09 15:01:47  来源:山西省古建筑集团  编辑:小青  关注热度:

  在说天镇石桥之前,想先说一点儿天镇的文化。边塞明珠是人们对它的美誉,因为地处晋冀蒙三省交界处,这里的历史遗迹有很重的军事痕迹。

  天镇概况
 
  天镇县,位于山西省大同市东北端,隶属于山西省大同市。地处晋、冀、蒙三省(区)交界处,东临河北省怀安县,南毗河北省阳原县,西接阳高县,北楔内蒙古兴和县,素有“鸡鸣一声闻三省”之称。


 
  天镇县历史悠久,早在新石器时代就有人类居住,战国时为赵国延陵邑,西汉建延陵县,唐设天成军,辽代改为天成县,明代又改制为天成卫、镇虏卫;清顺治三年(1646年)合成天镇卫,雍正三年(1725年)称天镇县一直至今。
  这个地方,虽然经济在历史上一直处于弱势,但由于其区位和地形优势突出,是中原与北域的天然分界线,使得历代中原王朝在此不断筑城、筑堡,设军、设卫,与北方少数民族分疆对垒。天镇因此得以“边城”的称号,拥有了长期的色彩斑斓的边塞史,也继承了大量宝贵的边塞文化遗产。谈到天镇的过去,人们常说:“先有新平堡,后有天镇城。”
 
  便行桥
 
  该桥坐落于山西省天镇县张西河乡大桥村,又名“通惠桥”,是建筑在村东和村西两座桥的总称,坐落在宣化府至大同府的官道上。明朝时是大同府、宣化府运送物资、传递信息的主要通道,也是游牧部落开展茶马布匹等边境贸易的主要通行地之一。清朝道光九年(1829年)建成现在的便行桥和东桥。


  经考古人员测量,现在的便行桥长17米,高9.33米,基厚8.3米,上宽6米,跨径3米。东桥长6.67米,是大(同)张(家口)公路桥涵之一。西桥为单孔敞肩石拱桥,桥拱石碹,桥身砖砌,桥面石铺,桥额有“便行桥”字样。



 
  桥面两侧有石板栏杆,石杆21对,每根上端雕一个石狮,石栏板上有雕刻花纹,至今保存完好。从此往北走,丁家烟村西南有一堡,虽比不上保平堡壮观,但保存整齐完整。
  石桥传说
  便行桥和东桥是清道光六年(1826年)动工修建的,是水桶寺村曹弼筹措的银钱,他为县廪生,外号曹百万。修桥前,沟深坡陡,常出车祸,人畜伤亡惨痛。曹的母亲因病许愿,立誓修桥祈福。曹于是竭尽全力修桥。整整三年多,花银子一揽筐也多,修桥初,正是他四十二岁时,所以石栏杆正好21对。

 
  每个狮子,都面向桥面的中心石。这块中心石,还有个传说。



 
  桥修成铺石面设计好后,曹弼在上游不远的沟畔度量好了一块青石,和石头地的主家商量,贵贱也不卖。这年发洪水,把这家地的沟畔冲毁一大截,那块大青石也被洪水冲到便行桥口,潴留下来。曹弼用尺寸一量,正是那块青石,人们说:人不帮天帮来!桥修好后,他在大桥购置18亩耕地,盖一处土房院,专门守护双成桥。修桥补路是行善积德的善举,曹弼和他母亲受到县人旌表。
 
  桥身石刻



  桥身石板地上还刻了些“狼吃羊”“点羊窝”等的古老游戏棋盘,不知是否是当年工匠们修桥闲暇时留下的游戏印记。



 
  如果从桥的右侧下到河道半中间,会看到南面的拱券桥正上方镶嵌着“便行桥”的清代石匾。
 

 
  旁边的河道早已干涸,但目测当年水流甚是湍急,冲出的沟壑很深,桥的作用十分显著。据悉这座桥属于县文保之列,但它“物超所值”,单单就其牢固程度,就不知比现今的某些新桥要强多少。

 
  石桥价值
 
  它是证明大同明清时期成为北方商埠及万里茶道重要节点的重要历史遗存。明代大同府属于九边重镇之首,明朝在这里置卫屯田、纳粮开中,特别是隆庆议和,结束了战乱,促进了山西商帮的兴起和发展,形成了“繁华富庶、不下江南”的良好局面。

 
  到清朝初期,大同由边境变腹地、由军镇变府县,民族间的商贸活动益加频繁,进而成为民族贸易与欧洲贸易紧密结合的北方商埠及万里茶道的重要节点。明清时期大同与内蒙古之间的主要茶马贡道参合陉,到清朝时又是国际贸易商路及晋北民众“走西口”的必经之路,基本路线即是由北京西北行,经怀安驿、天成军站、阳和军站、聚乐军站、大同驿、高山军站、左卫、右卫至杀虎口。另外几条旅蒙商路,也以张家口为枢纽,天镇均是必经之地,而天镇石桥这座连接起张家口和大同的主要桥梁,当时也不知见证了多少商帮的兴盛和繁荣。

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